Die Crew der Enterprise will eine Bergbaukolonie mit 3500 Personen besichtigen. Aufgrund von leicht entzündlichen Partikeln in der Atmosphäre muß das Shuttle ein spezielles Protokoll beachten, doch dann passiert genau das, was man verhindern wollte: die Atmosphäre entzündet sich und vernichtet alles Leben auf dem Planeten. Obwohl das Shuttle scheinbar nichts falsch machte, fühlt man sich schuldig und die Enterprise wird zur Erde zurückbeordert. Die Vulkanier meinen, daß die Menschheit noch einige weitere Jahrzehnte benötigt, bis sie in den Weltraum aufbrechen kann. Während Captain Archer schläft, wacht er plötzlich in San Francisco auf, offenbar kurz vor dem Absturz von Klaang. Bei ihm ist Crewman Daniels, der scheinbar vor acht Monaten starb. Daniels erklärt, dass die Explosion in seiner Zeitlinie nie passierte, weist ihn auf ein Gerät an dem Shuttle hin und gibt ihm technische Spezifikationen zum Aufspüren getarnter Sulibanschiffe. Also fliegt Archer nicht wie befohlen zur Erde zurück...